El edificio ecológicamente sensitivo más grande de oficinas en la Florida se construirá próximamente en Brickell Avenue, dando más impulso al movimiento de fabricación ecológica sostenible en un estado que se ha quedado detrás de lugares como California, Nueva York y Europa.

El urbanizador, Foram Group, planea demoler el actual edificio de oficinas situado en 600 Brickell Avenue en marzo y construir en su lugar uno de 40 pisos, 601,000 pies cuadrados: el Brickell Financial Centre.

La constructora privada de Miami ha solicitado la certificación LEED del Leedership in Energy and Environmental Design, una designación ampliamente reconocida otorgada por el Green Building Council de EEUU, que promueve la construcción de edificios ecológicamente diseñados.

El inicio de las obras está señalado para abril, con una inauguración en el 2009.

Hasta ahora no hay un solo edificio en el sur de la Florida que esté certificado por LEED. Un grupo de urbanizadores ha anunciado planes para obtener certificación para la construcción de edificios ecológicos, pero hasta ahora ninguno la ha recibido y mucho menos para un inmueble tan grande.

En la Florida sólo hay 10 edificios con ''certificación verde'', es decir, ecológicamente sostenibles, comparado con más de 70 en California.

Los edificios ecológicos reducen significativamente el uso de agua y de energía, incluyendo la reducción de los gases que causan el calentamiento del planeta. Cada vez más los urbanizadores privados y las instituciones financieras están aceptando el concepto porque también pueden aumentar las ganancias básicas.

Los costos para los edificios ecológicos ahora son virtualmente los mismos que para los convencionales, según los expertos. Además, los edificios ''verdes'' reducen los costos operativos y los usuarios los buscan y prefieren cada vez más. Estudios han mostrado que elementos de diseño como el uso de luz natural y un aire interior más limpio reducen el ausentismo en las oficinas, mejoran la ejecución en las escuelas y las ventas en las tiendas.

El anuncio de Foram con una fecha específica para la construcción no sólo le da un impulso al movimiento de construcción ecológica local sino que aumenta los chances de competencia en la construcción de edificios de oficinas en el downtown de Miami que ha quedado a la rezaga con la construcción de condominios, pero eso está cambiando.

El Brickell Financial Centre también tendrá restaurantes en la planta baja y tres cuartos de acre de espacios abiertos a la entrada. Las proporciones de la plaza exterior son comparables a las del Rockefeller Center en la ciudad de Nueva York, dijo Cockrum.

Entre los planes se encuentra también una segunda fase para un hotel y tiendas.

La construcción de edificios ecológicos continúa avanzando en el sur de la Florida, a pesar de haber comenzado de forma tardía.

En diciembre, el alcalde de Miami, Manny Díaz, recibió al jefe ejecutivo del U.S. Green Building Council, Richard Fedrizzi, en una conferencia sobre los edificios ecológicamente sostenibles.

Esta semana Manny Díaz sostuvo un foro sobre los edificios ecológicos y el alcalde de Pembroke Pines, Frank Ortis, también ha sido un destacado partidario de las construcciones sostenibles.